[데일리 Talk] 서울시 교육감 보궐선거 왜 중요한가

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최영호 기자 기자페이지 + 입력 2024-09-24 00:02:30

교육감은 ‘교육 대통령’이라 불릴 정도로 교육에 관한 막강한 권한과 책임을 지닌 자리다. 특히 서울은 대한민국의 수도이자 정치·경제·문화의 중심지인 동시에 교육 분야에서도 중요한 역할을 하고 있다. 서울시의 교육 정책은 다른 지역의 교육 방향에도 영향을 미칠 수 있는 만큼 이번 보궐선거에서 시민들의 선택은 단순한 인물 선출을 넘어 교육의 미래를 결정짓는 중요한 열쇠가 될 것이다.

최근 몇 년 동안 우리나라 교육은 코로나19로 급격한 변화를 겪었다. 특히 비대면 온라인 수업의 확산은 학습 환경의 차이에 따라 교육 격차를 심화시키는 결과를 초래했다. 학생들의 경제적 배경과 가정 환경에 따라 교육 기회의 차이가 벌어졌고 성적에도 고스란히 영향을 미쳤다. 새로 선출될 교육감은 이러한 교육 격차를 해소하고 모든 학생이 공정한 교육 기회를 누릴 수 있는 정책을 마련해야 한다. 이는 교육의 공정성과 기회의 평등을 회복하는 중요한 과제가 될 것이다.

또한, 교권 침해 문제도 교육계 앞에 놓인 시급한 과제 중 하나다. 교사들이 안정적인 환경에서 교육에 전념해야 학생들에게 질 높은 교육을 제공할 수 있다. 그러나 최근 몇 년간 교권 침해 사례가 빈번해지면서 교사들은 불안한 상태에서 교육을 이어 가고 있다. 이러한 문제는 결국 교육의 질 저하로 이어지며 교육감은 교사들의 권리를 보호하고 그들이 안정적으로 학생들을 가르칠 수 있는 환경을 조성해야 한다. 교사들의 권리가 보장될 때 학생들의 학습 환경도 자연스럽게 개선될 것이다.

미래 교육에 대한 대비 역시 중요하다. 4차산업혁명 시대가 도래하면서 디지털 기술이 교육에 미치는 영향이 점점 커지고 있다. 인공지능(AI)·빅데이터·디지털 교육 등 새로운 기술을 도입한 교육 환경을 마련하는 것은 필수적이다. 이런 기술 변화를 반영한 교육 정책을 통해 학생들이 창의적이고 융합적인 사고를 함양할 수 있도록 하는 것도 교육감이 집중해야 할 주요 과제다. 이와 함께 급변하는 미래 사회에 대비해 학생들이 자율성과 문제해결력을 배양할 수 있도록 교육 시스템을 혁신하는 것도 교육감의 중요한 책무다.

이번 선거에서 시민들이 반드시 고려해야 할 또 하나의 중요한 요소는 교육정책의 공정성과 투명성을 회복하는 일이다. 입시제도를 둘러싼 사회적 불만과 우려는 교육 시스템에 대한 신뢰를 약화시켰고 이는 여전히 해결해야 할 중요한 과제로 남아 있다. 새로 선출될 교육감은 이러한 문제를 바로잡고, 입시뿐만 아니라 교육 전반에 걸쳐 공정성과 투명성을 강화하는 정책을 추진해야 한다. 모든 학생이 공정한 기회를 가지는 것은 기본적인 권리이며 이를 보장하는 것은 교육 정책의 핵심 과제가 되어야 한다.

서울시 교육감 보궐선거는 단순히 한 사람을 뽑는 일이 아니라 서울 교육의 미래를 좌우할 중요한 기로에 서는 순간이다. 후보들이 제시하는 정책과 비전을 면밀히 검토하고 단기적인 성과보다는 장기적인 발전을 추구할 수 있는 후보를 선택하는 것이 중요하다. 서울 교육의 미래가 시민들의 손에 달려 있다. 현명한 선택이 이루어진다면 우리 아이들이 더 나은 교육 환경 속에서 성장할 수 있을 것이다.

최영호 기자 cyh2@skyedaily.com 기자페이지 +