특징주 기사 악용한 기자들 ‘덜미’… 결국 구속·송치

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현직 기자 연루된 조직적 선행매매 적발
기사 송출 직전 매수해 시세차익 실현

이세희 기자 기자페이지 + 입력 2026-06-18 11:29:41

▲ 금융감독원 자본시장특별사법경찰국이 현직 기자들이 연루된 대규모 주가조작 사건을 적발하고 관련 피의자들을 검찰에 송치했다. 금융감독원

금융감독원 자본시장특별사법경찰국이 현직 기자들이 연루된 대규모 주가조작 사건을 적발하고 관련 피의자들을 검찰에 송치했다. 이들은 특징주 기사가 투자자 매수세를 끌어들인다는 점을 노려 기사 배포 전에 주식을 사들인 뒤 기사 공개 직후 되파는 수법으로 수십억원의 부당이득을 챙겼다.

금융감독원은 “현직 기자가 가담한 주가조작 세력 사건과 현직 기자의 단독 선행매매 사건 등 2건의 자본시장법 위반 사건을 적발해 총 7명을 기소 의견으로 검찰에 송치했다”고 18일 밝혔다. 이 가운데 주가조작 조직 총책과 현직 기자 1명 등 2명은 구속 상태로 검찰에 넘겼다.

이번 수사는 금융감독원 조사국이 지난해 전·현직 기자들의 특징주 기사 선행매매 정황을 포착해 증권선물위원회 의결을 거쳐 검찰에 고발하면서 시작됐다. 이후 금감원 특사경은 언론사와 주거지 등 50여 곳을 압수수색하고 디지털 포렌식 분석을 진행했다.

주가조작 세력 사건의 총책은 공인회계사 출신으로 범행 당시 현직 기자 3명과 함께 조직을 꾸려 약 4년 8개월 동안 활동했다. 이들은 거래량이 적거나 변동성이 큰 중소형주를 골라 특징주 기사 초안을 작성한 뒤 공모한 기자들에게 기사 배포를 맡겼다. 이후 기사 보도 직전 해당 종목을 미리 매수하고 기사 공개로 주가가 오르면 곧바로 매도해 시세차익을 챙겼다.

이들은 2020년 10월부터 2025년 6월까지 약 1800건의 특징주 기사를 활용해 총 85억6000만 원의 부당이득을 올렸다. 수사 과정에서는 이들이 현금 등을 건네며 다수 언론사 기자들을 동시 또는 순차적으로 포섭한 정황도 드러났다.

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아울러 현직 기자가 혼자 범행한 선행매매 사건도 수사망을 피하지 못했다. 해당 기자는 자신이 가진 기사 송출 권한을 이용해 특징주 기사를 원하는 시점에 노출했다. 기사 보도 전에 주식을 매수한 뒤 직접 기사를 송출하고 주가가 오르면 매도하는 방식으로 약 1년 10개월 동안 300여 건의 거래를 반복했다.

이 기자는 주식을 매수한 뒤 평균 1분 만에 기사를 송출했고 기사 보도 후 평균 3분 만에 매도를 시작했다. 이를 통해 총 7억5000만 원의 부당이득을 올렸으며 거래 1건당 평균 200만 원가량의 수익을 거뒀다. 최대 부당이득은 3823만 원에 달했다.

금감원은 이번 사건을 자본시장의 공정한 거래질서를 훼손하고 일반 투자자에게 피해를 입힌 대표적 사례로 꼽았다. 특히 기사 제목에 ‘특징주’, ‘관련 테마주’, ‘급등주’ 등이 들어갔다는 이유만으로 투자에 나설 경우 선행매매나 시세조종 세력의 표적이 될 수 있다고 경고했다. 이어 투자자들에게 기업 공시와 재무현황, 주가 상승 배경 등을 충분히 확인한 뒤 투자 결정을 내릴 것을 당부했다.

이세희 기자 saylee@skyedaily.com 기자페이지 +

#주가조작 #선행매매 #금융감독원

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