기사로 사기친 전·현직 기자가 적발됐다. 주식을 미리 매수한 뒤 호재성 기사를 유포해 시세차익을 얻는 방식이었다.
금융감독원 자본시장특별사법경찰국(특사경)은 전·현직 기자 등이 선행매매를 벌인 정황을 확인하고, 증권선물위원회 의결을 거쳐 서울남부지검에 고발했다고 23일 밝혔다.
특사경은 현재 15명에 대한 수사를 진행 중이며 이들은 올해까지 약 9년 동안 1058개 종목을 대상으로 부정거래를 반복해 총 111억8000만 원 상당의 부당이득을 챙겼다는 혐의를 받는다.
이 중 구속된 전직 기자 한 명은 여러 언론사 명의를 활용해 기사를 송출했다. 배우자 등 타인 명의나 가명 계정을 만들어 이용하기도 했다. 대상 종목은 주로 거래량이 적거나 변동성이 큰 중소형주였다.
특징주 기사가 빠르게 확산돼 일반투자자 매수세가 유입되면 미리 넣어둔 예약 매도 주문을 체결하는 방식이었다. 평소 친분이 있던 다른 기자로부터 보도 전 기사를 넘겨받아 선행매매에 활용한 정황도 포착됐다.
서울남부지방검찰청 지휘로 3월 금감원 특사경이 수사에 착수했다. 금감원 특사경은 언론사를 포함한 50여 곳을 압수수색하고 디지털포렌식 분석을 진행했다.
해당 사건이 수면 위로 드러나는 데는 제보가 단서가 됐다. 금감원은 투자자들에게 “투자사기, 시세 조종, 선행매매 등 불법행위에 흔들리지 말고 기업의 공시와 주가 상승 요인을 면밀히 확인해 달라”고 당부했다. “특징주” “테마주" “급등주” 같은 단어에만 의존한 투자를 경계해야 한다는 취지다.
금감원은 언론계 종사자들의 직업윤리를 위반한 부당이득 행위에 대해서도 경고를 보내며자본시장 질서를 해치는 행위에는 엄정 대응하겠다고 밝혔다.
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