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김영환 충북도지사의 컷오프(공천배제)에 이어 ‘공천 내정설’이 나돌던 김수민 전 국회의원이 등판하자 국민의힘 공천 파동이 거세게 일고 있다.
국민의힘의 충북지사 경쟁자들은 탈당·선거운동 중단 등의 의사를 밝히며 반발하고 있다.
윤희근 예비후보는 18일 SNS에 “일체의 선거운동을 중단하고 숙고의 시간을 갖겠다”며 “길지 않은 시간이었지만 함께해 주시고 저를 응원하고 지지해 주셨던 분들의 말씀을 듣겠다. 오래 걸리지 않겠다”고 밝혔다.
윤 예비후보는 전날에도 “(김 지사의 컷오프와 관련해) 사전에 본인에게 최소한의 마음의 준비를 할 수 있는 절차나 시간조차 주지 않았다는 것에 참 서글픈 생각이 든다”며 “본인이 발탁하고 중용하고 거기에 소위 최고 측근이라고 소문났던 까마득한 후배의 모습을 지켜보며 느꼈을 그 마음을 생각하면 슬프다”고 적었다.
김 전 의원은 2024년 9월부터 1년여간 충북도 정무부시장을 지냈다. 김 전 의원이 김 지사의 컷오프 직후 진행된 추가 공천 접수에 응한 것을 겨냥한 발언으로 풀이된다.
윤 예비후보는 당 지도부를 겨냥 비판의 목소리도 높였다. 그는 “불과 일주일 전 국민들에게 결의하고 약속했던 미래와 대통합의 모습이 이런 거라면 165만 충북도민을 호구로 보는 건가 하는 의구심을 지울 수 없다”고 말했다.
그러면서 “일부에서 얘기하듯이 대구 지역에 ㅇㅇㅇ을 공천하기 위해 충북의 ㅇㅇㅇ 카드로 구색을 갖추고 들러리를 세우기 위한 거라면 더더욱 누구를 호구로 아나 하는 생각을 하지 않을 수 없다”고 직격했다.
충북도에서 정무부지사로 김 지사를 보좌했던 김수민 전 의원이 김 지사의 컷오프 직후 진행된 추가 공천 접수에 응한 것을 겨냥한 발언으로 풀이된다.
또 다른 당내 경쟁자인 조길형 예비후보는 아예 사퇴를 선언했다. 조 예비후보는 전날 SNS에 “국민의힘에 제출한 공천신청을 취소하겠다. 이 당의 소속으로 등록한 예비후보도 사퇴하겠다”고 밝혔다.
또한 “공천심사도 끝난 후 새치기 접수 등 며칠간의 이해하기 어려운 상황을 보면서 지금의 이 당은 더 이상 제가 사랑하던 그 당이 아니라는 것을 인정할 수밖에 없다”며 “도민들이 아닌 저들에게 공천을 구걸하는 것은 구차한 일이며, 도민들이 아닌 저들이 저를 배제하게 놔두는 것은 더욱 모욕적인 일”이라고 목소리를 높였다.
컷오프 당사자인 김 지사는 김 전 의원을 겨냥 “동지의 불행을 틈타고 배신의 칼을 꽂는 한동훈의 후예답다. 내가 이런 자를 키웠다니 기가 막힌다”며 비판했다.
또한 “김수민은 정무부지사 하면서 공무원들에게 이미 평가가 끝나 있다. 겨우 그런 후보를 공천하려고 한다니 너무 터무니없어 충북도민들이 분노하고 타 후보들이 후보를 반납하고 당을 떠나고 있다”고 말했다.
그러면서 “이 모든 책임은 이정현과 밀실야합을 한 김수민에게 있다. 내가 나서 응징하고 정치권에서 퇴출시키고 공관위원장의 잘못된 행태와 배신자의 최후를 보게 할 것”이라고 날을 세웠다.
김 지사는 또 자신에 대한 구속영장 청구 내용을 해명하며 “이 틈을 타고 이리떼 마냥 배신의 정치가 우글거린다. 밀실에서 공천이 이뤄지고 공정이 땅바닥에 떨어져 뒹군다”며 “김수민을 등록시켜 후보를 만드는 야바위 정치를 공관위가 하고 있다”고 직격했다.
이어 “충북도민 누가 김수민을 도지사로 불러냈는가”라며 “충북선거를 왜 지역정서를 일도 모르는 전라도 출신 공관위원장이 좌지우지하는가”라고 목소리를 높였다.
반면 내정설 당사자인 김 전 의원은 “충북지사 후보는 경선을 통해 결정해 달라”고 공관위에 요청했다.
그는 이날 SNS에 “사실이 아닌 부분이 너무 많아 일일이 나열하기 어렵다. 지금은 그것을 하나하나 다룰 시점이 아니기에, 공관위에 간곡히 요청드린다”며 이같이 말했다.
또한 “존경하는 예비후보들과 충북을 위한 미래 비전을 함께 겨루고 싶다”며 “선의의 경쟁을 통해 실력을 검증받은 가장 좋은 상품을 시장에 내보이는 것, 그것이 제가 지키고자 하는 보수, 그 보수가 지키는 자유시장경제의 핵심가치라고 생각한다”고 밝혔다.
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