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미국 대선을 앞두고 국내 제약·바이오 업계가 미국 중심의 글로벌 바이오 공급망 재편에 대비해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 전문가들은 민주당 헤리스 후보와 공화당 트럼프 후보 중 누가 당선되더라도 미국이 바이오산업의 자국 중심으로 공급망 강화할 것으로 전망했다.
산업연구원(KIET)은 9월 발표한 미국 대선 시나리오별 한국 산업 영향과 대응방향 리포트에서 해리스 후보 집권 시 미국이 △유럽연합(EU) △인도 △일본 △한국 등 우호국을 중심으로 ‘바이오 제약 연합’을 결성해 공급망을 강화하고 생명공학 기술 협력을 확대할 것으로 예상했다. 특히 중국을 배제한 글로벌 밸류체인 재편도 있을 것으로 내다봤다.
트럼프 후보가 집권할 경우에는 의약품 등 필수 상품의 중국산 수입 중단 목표를 표명하고 미국산 원부자재의 국외 유출을 저지하는 등 ‘트럼프 1기’ 정부에서 내세웠던 자국 우선주의가 더욱 강화될 것으로 보고서는 전망했다.
이에 따라 국내 제약·바이오 업계는 어느 후보가 당선되더라도 공급망 재편에 대비하고 원료의약품(API)과 필수의약품 재고 관리가 필요하다고 보고서는 전했다.
보고서는 두 후보 모두 약값 인하 정책을 펼 것으로 전망했으며 오리지널 의약품에 비해 가격이 싼 한국산 바이오시밀러(바이오 복제의약품)의 수요는 유지되거나 증가세가 있을 것으로 보고 있다.
다만 해리스 후보가 당선될 경우 현 정부의 암정복 프로젝트 ‘캔서 문샷’이 가속하며 공동 연구개발(R&D)이나 바이오시밀러 수출 기회가 증가할 수 있으며 트럼프 후보가 당선될 경우 한국산 바이오시밀러 수요가 적어도 현재 수준은 유지하겠지만 직·간접적 통상압력이 예상된다고 덧붙였다.
이와 관련해 국내 바이오시밀러 기업의 한 관계자는 “바이오시밀러 등 복제약에 대한 우호적인 기조는 두 후보 진영이 같다고 본다”며 “어느 후보가 되든 약값을 낮추려는 기조는 바이오시밀러 기업엔 긍정적이다”고 말했다.
한편 우시앱텍, BGI 등 중국 바이오 기업을 ‘우려 기업’으로 명시하고 이들 기업과 거래를 제한하는 생물보안법(바이오보안법)과 관련해서는 여러 전문가가 미국 대선 이후 법 제정 움직임이 빨라질 것으로 전망했다.
오기환 한국바이오협회 전무는 “법안이 대선 이후 상원에서 본격적으로 논의될 것으로 본다”며 “양당 모두 찬성 의견이 많아 어느 후보가 당선되더라도 법안은 통과될 가능성이 크다고 본다”고 설명했다.
경기도경제과학진흥원도 이달 발간한 ‘미국 대선 향방, 우리 산업이 나아갈 길은’이라는 제목의 보고서에서 미국이 생물보안법 제정을 통해 글로벌 바이오 공급망 재편을 시도하고 있다며 이를 두 후보에 공통된 사안으로 분석했다.
보고서는 또 이미 미국 현 정부가 ‘국가 바이오 기술 및 바이오 제조 행정명령’을 통해 미국에서 발명·개발된 바이오 기술과 혁신적인 제품은 미국 내에서 제조해야 한다는 원칙을 제시함에 따라 차기 정부에서도 미국 내 생산시설 확대 움직임이 계속될 것으로 예상했다.
한국 기업은 중국 기업이 차지하고 있던 부분에 진출함으로써 미국 시장에 대한 점유율 확대 기회가 열릴 수 있다. 미국 규제에 대응해 생산설비 확충 등 비용이 증가할 수 있으며 글로벌 제약사 간 경쟁 격화라는 도전 요인을 함께 맞는 상황이 됐다고 말했다.
생물보안법과 관련해서는 우리 기업 입장에서 호재로 단정하기는 어렵다는 견해도 있다.
정지은 KIET 부연구위원은 “우리 기업이 생물보안법으로 인한 중국 기업의 빈자리를 대체하는 기회로 삼고자 한다면 기술력과 안전한 유전자 정보 관리 역량을 보여줘야 한다”며 “우리가 그런 역량을 보여주지 못한다면 일본, 인도 등이 그 기회를 가져갈 수 있다”고 전했다.
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