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[편집자 주]
2000년 12월10일, 대한민국 현직 대통령 김대중은 ”민주주의와 인권에 대한 공로, 그리고 남북화해와 평화에 대한 노력”으로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 그것은 한반도에 평화를 가져온 게 아니라 우리의 생존을 위협하는 핵탄두로 부메랑이 되어 돌아왔다. 김대중이 전 세계를 상대로 어떻게 가짜 평화를 만들어 노벨상 사기극을 벌였는지, 어떻게 노벨평화상과 핵무기를 뒷거래했는지… 양심 증언으로 미국에서 정치적 망명을 허락받은 유일한 한국인 김기삼 변호사와 한반도 전문 국제 저널리스트 도널드 커크가 밝히는 아찔하고도 끔찍한 이야기 속으로 들어가 보자.
국정원을 떠나며…
김기삼은 미국으로 건너오기 전, 노르웨이 노벨위원회가 김대중을 노벨평화상 수상자로 발표한 지 2주 만인 2000년 10월28일 국정원을 떠났다. 공직에 대한 봉사와 신뢰라는 신념이 몸에 배어 있는 국정원 요원이 사직한다는 건 흔한 일은 아니었다. 김기삼은 당시를 회상하며 다음과 같이 말했다.
“2000년 10월 노르웨이 노벨위원회의 DJ의 수상 발표 소식을 저녁 통근 버스 안에서 들었다. 그 순간 만감이 교차했다. 그 사람들은 결국 자신들의 임무를 완수한 것이지만 그 과정에서 훼손된 국익은 어떻게 하나 하는 생각이 들었다.”
김기삼은 김대중이 전 세계의 찬사를 받으며 노벨상을 받으러 가는 동안 국정원 주변에서 들려올 환호와 뒷담화에 시달리고 싶지 않았다. 그는 한국의 대표 월간지 ‘월간조선’과의 인터뷰에서 사직을 결심한 이유를 묻는 기자의 질문에 “김대중 정권이 하는 ‘짓’을 더 이상 참을 수 없어서였다. 국정원 직원으로서 스스로 도저히 인정할 수 없는 대통령을 위해 일한다는 사실 때문에 자괴감이 많이 들었다. 월급 때문에 머리 숙이고 산다는 것이 부끄러웠다”고 대답했다.
양심 증언인가 배신인가
국정원을 퇴직한 후 김기삼은 혼자서 은밀하게 김대중 정권과 그 핵심 측근들의 추악한 비리를 추적하고 파헤치며 증거를 수집하기 시작했다. 그리고 2003년 1월 말, 그동안 수집한 정보들을 세상에 내놓았다. 양심 증언 후 심정을 묻는 기자의 질문에 그는 “매우 홀가분하다. 지난 2년간 항상 가위에 눌린 것 같은 기분이었다. 다 털어 버리고 나니까 해방된 것 같다. 이제야 마음까지도 국정원에서 퇴직한 것 같다”고 말했다.
김기삼은 국정원이 김대중의 노벨상 수상을 위한 비밀 공작팀, 즉 노벨상 프로젝트(NP 프로젝트)팀을 운영해 왔다는 사실을 세상에 처음 알렸다. “나는 대한민국은 물론 전 세계에 김대중의 노벨상 공작의 실상을 알리고 싶었다. NP 프로젝트는 극도의 보안 속에서 진행되었고 내가 밝힌 사실은 그중 일부에 불과하다”고 그는 말했다. 개중에는 오랜 시간 근무해 온 국정원을 사직하며 기밀 사항을 폭로한 그를 배신자라 욕하는 사람도 있을 수 있다.
국정원 입장에서 보면…
또한 한국의 국가정보원이 내부 기밀을 누설했다는 이유로 김기삼을 고발하고 기소했다고 해서 덮어 놓고 국정원을 비난할 수는 없을 것이다. 김대중이 김정일을 만나 남북 화해 무드를 조성하고 가짜 평화를 꾸며 냈다고 해서 무턱대고 김대중을 비난할 수도 없는 노릇일 것이다. 북한에 건넨 수억 달러 또는 수십억 달러의 자금이 세 차례에 걸친 핵실험에 투입된 것을 몰랐을 수도 있기 때문이다.
하지만 김정일의 선택을 받은 후계자 김정은이 아버지 김정일과 1994년 사망한 할아버지 김일성처럼 강력한 지도자가 될 것임을 확실히 보여 주기 위해 또 다른 핵실험을 준비하고 있을지도 모르는 일이었다. 젊은 김정은이 실권을 쥐고 있는 노쇠한 장군들의 말을 듣지 않고 실제로 핵무기로 자신의 힘을 드러내는 일이 벌어질는지의 여부는 사실 아무도 알 수 없는 노릇이다.
하지만 김기삼의 주장처럼 남북정상회담이 엄청난 대가를 치르고 매수된 것이 사실이라면 한반도를 핵 참화의 위험에 빠뜨릴지도 모를 이러한 진실을 한국 국민이 제대로 알아야 할 뿐만 아니라 동북아시아와 전 세계 사람들도 마찬가지로 알 권리가 있을 것이다.
도널드 커크 기자의 개입
아시아, 특히 동북아시아 문제 전문가인 도널드 커크 기자는 2009년 김대중 서거 직후 출간된 자신의 저서 ‘배신당한 한국: 김대중과 햇볕정책’을 집필하는 과정에서 김기삼과 만나 이 드라마에 참여하게 되었다.
이 책을 통해 김기삼은 김대중의 생애와 시대에 대한 기존 연구서에서는 볼 수 없었던 한국 현대사에 대한 독특한 관점을 제공했다. 하지만 서글프게도 한국의 민주주의를 위해 영웅적으로 싸웠던 김대중이 북한에 대해서는 애써 무시하거나 눈감아 주거나 혹은 어떤 의미에서는 그 행각을 오히려 부추기기까지 한 사실들은 이상하리만치 세상에 잘 알려져 있지 않다.
2011년 12월17일 김정일이 사망한 직후 노동당 기관지 로동신문은 ‘친애하는 지도자’ 김정일 원수님의 ‘위대한 유산’으로 그의 핵 개발 프로그램을 꼽았다. 김정일은 상상할 수 없는 규모의 기아와 질병으로 고통받는 주민을 위해 식량과 의약품에 투자했어야 할 막대한 자금을 핵 개발에 쏟아부었다. 남한으로부터 지원받은 현금을 핵 프로그램에 쏟아 넣지 않았더라면 핵 개발을 성공시킬 수 없었을 것이다.
전문가 증인으로 나서 준 커크 기자
김기삼이 제공한 정보와 그와의 대화를 바탕으로 커크 기자는 허니먼 판사 앞에서 열린 이민 청문회에 ‘전문가 증인’으로 기꺼이 나섰다. 허니먼 판사는 판결문에서 “한국 당국은 전직 국정원 직원이 국가 기밀을 누설해 국정원을 배신한 것에 대해 가장 분노했다”고 커크의 증언을 요약해서 인용한 바 있다.
허니먼 판사는 그의 두 번째 판결문에서 “한국 당국은 커크를 ‘국가의 적’으로 비난하지는 않았지만 ‘김기삼 씨가 커크 기자에게 비밀 정보를 제공했다’는 사실에 대해서는 분노했다”고 밝혔다.
또한 허니먼 판사는 “커크가 중국 내 탈북인들에 동조하거나 그들을 돕는 개인들이 북한의 표적이 되었다는 증언을 했다”고도 언급했다. 그는 또한 “김기삼 씨가 북한 정권에 대한 매우 공개적인 비판을 했다는 이유로 북한 요원들의 보복 대상이 될 가능성이 최소한 10%는 되는 것 같다”고도 판시했다. 허니먼 판사는 판결문에서 “따라서 피고는 ‘자신이 두려워하는 박해의 법적 근거가 그의 정치적 견해로 인해 발생했다’는 것을 입증해야 할 책임을 다했다”고 결론지었다.
이해할 수 없는 미국 정부의 태도
이 사건에서 한 가지 이해할 수 없는 것은 ‘어째서 미국 정부는 김기삼과 그의 가족의 망명에 대해 그토록 강경하게 반대 입장을 취했는가’ 하는 점이다. 김기삼의 망명 신청에 이의를 제기하기 위해 정부 측 대리인으로 선임된 사람은 국토안보부 소속 이민검찰 ‘수석 보좌관’ 파멜라 랜섬(Pamela Ransom)이었다.
이에 반해 김기삼은 이제까지 수백 명의 망명 신청자를 변호한 자넷 힌쇼우-토머스라는 ‘무료 변론인’을 법률대리인으로 선임했다. 그녀는 커크 기자를 증인으로 부른 것 외에도 “북한 주민의 인권을 대변하는 사람은 누구나 북한 정권의 적”이라고 주장하는 디펜스포럼재단(Defense Forum Foundation)의 대표인 수잔 숄티도 증인으로 요청했다. 숄티는 “김기삼 씨는 남한에서 북한으로 흘러 들어가는 돈의 흐름을 폭로했기 때문에 북한 정부에게는 확실히 위험인물로 간주될 수 있다”고 증언했다.
△ 김기삼 씨의 블로그를 방문하면 좀 더 상세한 내용을 확인할 수 있다.
블로그 주소 : https://search.app/RAemeL4c7Hq9Rq2X9
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△ 경상남도 밀양 출생
△ 서울대 법대 졸업
△ 미 펜실베이니아 주립대 법학과 수료
△ 펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△ 국가정보원 8년 근무
△ 2003년 미국 망명
△ 2011년 망명 확정
△ (현) 미국 뉴욕주 변호사
도널드 커크 Donald Kirk
△ 미 프린스턴 대학 졸업
△ 1970년대 중반 이후 현재까지 시카고 트리뷴지(Chicago Tribune)·프랑스 파리의 IHT(International Herald Tribune)지를 비롯해 50년간 한반도 문제 전문 최고령 현역 기자
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