십자포화 맞는 임종석 “北 치어리더·무개념”… 野도 손절

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“쓸모 있는 바보” “북한 치어리더” 등 맹비난
韓, 헌법 3조 언급하며 “어떻게 두 나라냐” 반문

곽수연 기자 기자페이지 + 입력 2024-09-26 12:51:56

▲ 19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 '9·19 평양공동선언 6주년 기념식'에서 임종석 2018 남북정상회담 준비위원장이 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당은 임종석 전 문재인정권의 청와대 비서실장의 ‘두 국가론’에 주장에 대해 “헌법 정신을 위배한다”며 “당의 입장이 아니다”고 선을 그었다. 김영호 통일부 장관과 한덕수 총리도 임 전 비서실장을 향해 원색적 표현을 쓰며 맹비난했다.

이해식 당대표 비서실장은 25일 부산에서 열린 현장 최고위원회의 직후 기자들과 만나 이재명 대표를 비롯한 최고위원들이 회의에서 “임 전 실장의 메시지는 당의 강령과도 맞지 않는 주장인 데다 평화통일을 추진하겠다는 그동안의 정치적 합의와도 배치되는 주장이라는 지적이 있었다”고 전했다.

친명(친이재명)계 모임 더민주혁신회의 주최 국회 토론회에서도 임 전 실장에 대한 비판이 쏟아져 나왔다. 토론자로 참여한 김동엽 북한대학원대학교 교수는 “임 전 실장의 주장은 좋게 말하면 이상적이지만, 나쁘게 말하면 개념 없는 소리”라고 지적했다.

김영호 통일부 장관 역시 임 전 실장을 “쓸모 있는 바보” “북의 치어리더”에 빗대며 강도 높게 비판했다.

김 장관은 이날 정부 청사 별관에서 진행된 ‘통일을 생각하는 사람들의 모임’(통일생각) 기부금 남·북협력기금 기탁식 인사말을 통해 “북한의 헌법개정을 앞두고 우리 사회 일각에서는 북한의 반(反)통일적·반민족적 행위에 앞장서 호응하는 치어리더 역할을 자처하는 사람들이 있다”고 말했다.

그는 특히 “자유와 인권이라는 보편가치를 무시한 결과 쓸모 있는 바보들로 전락한 사례들을 우리는 역사를 통해 목격해 온 바 있다”고 덧붙였다. ‘쓸모 있는 바보’란 공산주의의 비민주성을 알면서도 사회주의에 동조하는 좌파 지식인을 일컫는 용어다.

김 장관은 “우리가 분명히 인식해야 할 것은 두 국가론은 결코 한반도 평화를 가져올 수 없으며 한반도에 진정한 평화를 정착시킬 유일한 방법은 통일 뿐”이라며 “우리 국민은 반헌법적, 반통일적인 주장에 결코 동참하지 않을 것”이라고 단언했다.

한덕수 국무총리도 임 전 실장의 ‘두 국가론’에 대해 “정말 잘못된 생각”이라고 정면 비판했다. 그는 “헌법 3조를 보면 ‘대한민국 영토는 한반도와 그 부속 도서로 한다’고 돼 있는데 어떻게 두 나라가 따로냐”고 반문하며 “헌법 전문에 보면 대한민국은 자유민주적 기본 질서를 바탕으로 하는 평화적 통일 질서를 지향한다”고 설명했다.

그러면서 “김정은이 바꾸니 우리도 바꾸자면 대한민국의 국민 자격이 없는 것”이라며 “우리 정부는 (두 국가론에 대해) 이만큼도 생각해 본 적 없다”고 강조했다.

이 같은 십자포화에도 임 전 실장은 26일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “누가 시비 걸 수 없는 두 국가”라며 “91년에 유엔에 가입하면서는 명실상부하게 두 국가 상태이고 제가 문제 삼는 것은 김정은 위원장이 얘기하는 적대적 두 국가로 가자는 것에 대해서 결코 있을 수 없는 일이라고 얘기했다”고 강변했다.

곽수연 기자 sykwak@skyedaily.com 기자페이지 +