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중동전쟁 여파로 국내 유통업계의 2분기 체감경기가 좀처럼 살아나지 못하고 있다. 봄 나들이와 가정의 달, 이사·결혼 수요 등 계절적 호재가 있지만 고유가와 환율 상승, 물류비 부담 확대가 이를 상당 부분 상쇄하고 있다는 분석이다.
대한상공회의소가 소매유통업체 500개사를 조사한 결과 2026년 2분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)는 80으로 집계됐다고 19일 밝혔다. 전분기 79와 비슷한 수준으로, 기준치 100을 밑돌아 여전히 부정 전망이 우세했다. 대한상의는 중동전쟁이 소비심리 회복을 제약하고 있다고 진단했다. 응답 기업의 69.8%는 유가·환율 상승에 따른 매입가와 물류비 부담이 크다고 답했고, 부담이 없다는 응답은 6.4%에 그쳤다.
업태별로는 백화점과 나머지 채널의 온도차가 선명했다. 백화점 전망치는 115로 유일하게 기준치를 웃돌았다. K소비재 인기에 더해 원화 약세가 외국인 관광객 유입을 자극한 점이 긍정적으로 작용했다. 실제 문화체육관광부에 따르면 올해 1분기 방한 외래관광객은 476만 명으로 전년 동기 대비 약 23% 늘어 1분기 기준 역대 최대를 기록했다.
반면 대형마트는 66, 온라인쇼핑은 74에 그쳤다. 편의점은 85, 슈퍼마켓은 80으로 반등했지만 여전히 기준치 밑이다. 봄철 야외활동 증가로 편의점 수요는 늘어날 수 있지만, 물류비와 원가 부담이 동시에 커지고 있다는 점이 부담 요인으로 꼽힌다.
실제 월별 매출 흐름에서도 백화점과 대형마트의 차별화가 나타난다. 산업통상자원부의 주요 유통업체 매출 동향에 따르면 올해 1월 백화점 매출은 전년 동월 대비 13.4% 증가한 반면 대형마트 매출은 18.8% 감소했다. 2월에는 설 특수 영향으로 대형마트 매출이 15.1% 증가하며 반등했지만, 백화점 매출도 25.6% 늘며 더 가파른 증가세를 보였다. 산업부는 백화점과 편의점이 지난해 7월 이후 성장세를 이어가고 있다고 설명했다.
대형마트는 체감경기 지수상으로는 부진이 이어지지만, 명절 수요가 반영된 2월에는 일시적인 회복 흐름도 나타냈다. 다만 소비자들의 소량 구매 경향이 강해지고, 신선식품을 둘러싼 경쟁이 편의점과 슈퍼마켓으로 확산하고 있어 업황 반등 폭은 제한적일 가능성이 크다.
온라인 채널도 마냥 낙관하기 어렵다. 대한상의 조사에서 온라인쇼핑 전망치는 74로 전 업태 중 유일하게 하락세를 보였고, 국내 플랫폼과 C커머스(알리·테무 등) 간 경쟁 심화, 야외활동 증가에 따른 소비 분산, 배송비 부담 확대 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석됐다.
결국 2분기 유통업계는 백화점의 외국인 특수와 프리미엄 소비를 제외하면 전반적으로 비용 압박과 소비 둔화라는 이중 부담에 직면한 모습이다. 업계 안팎에서는 추경과 내수 부양책이 실제 소비 진작과 물류비 완화로 이어질 수 있도록 신속하고 집중적인 집행이 필요하다는 지적이 나온다.
유통업계 관계자는 “환율 상승이 백화점에도 분명 부담 요인이지만, 외국인 관광 수요와 고가 소비가 일정 부분 이를 상쇄하고 있다”며 “반면 대형마트나 온라인 채널은 가격 민감도가 높아 비용 부담이 실적과 체감경기에 더 직접적으로 반영되는 구조”라고 말했다.
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