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정원오 더불어민주당 서울시장 예비후보에 대해 ‘여성 공무원과의 멕시코 칸쿤 출장’ 의혹을 제기한 김재섭 국민의힘 의원이 이번에는 “정 후보 측이 여론조사 결과를 왜곡해 유포했다”며 정 후보를 공직선거법 위반 혐의로 고발했다.
반면, 정 후보는 지난 6일 김 의원에 대한 법적조치를 예고한 데 이어 7일에도 김 의원과 국민의힘을 겨냥 “여론조사 1위 후보를 꺾기 위해 네거티브를 벌이고 있다”며 맹비난했다.
6·3지방선거 서울시장 자리를 놓고 양측간의 혈투가 본격화되는 분위기다.
김 의원은 7일 서울경찰청에 정 후보를 공직선거법 위반 혐의로 고발하고 “정 후보는 오늘부로 정치적 시한부 후보가 됐다. 지금이라도 후보직에서 사퇴하라”고 주장했다.
또한 “정 후보 측은 최근 여론조사 결과를 왜곡해 홍보물을 제작·유포했다. 이는 민주주의의 근간인 선거의 공정성을 훼손하는 명백한 공직선거법 위반”이라며 “당선 무효는 물론, 피선거권 박탈이라는 엄중한 심판이 따르는 중죄”라고 목소리를 높였다.
앞서 정 후보 측은 여론조사 결과를 임의로 가공한 홍보물을 제작해 논란이 일고 있다. ‘모름이나 무응답 제외하고 백분율로 환산’이라는 설명을 붙이긴 했지만, 유권자들이 실제 여론조사 결과로 오인할 수 있다는 지적이다.
김 의원은 또 “장예찬 전 여의도연구원 부원장이 여론조사 결과 왜곡 공표로 벌금 150만 원, 피선거권 박탈형을 선고받았다”며 “정 후보의 행위 역시 장 부원장에게 적용된 공직선거법 제96조 위반에 해당한다”고 말했다.
그러면서 “법은 누구에게나 평등하다. 그래서 장예찬이 유죄라면, 정원오 역시 유죄가 돼야 한다”며 “장예찬의 피선거권이 박탈됐다면, 정원오의 피선거권도 박탈돼야 한다”고 주장했다.
이어 “법리적으로 정 후보의 당선 무효가 거의 확실한 상황임에도, 혹시라도 정 후보가 서울시장이 된다면 서울시정은 또다시 ‘시정 중단’과 ‘보궐선거’라는 끔찍한 악몽을 다시 마주해야 한다”며 “임기를 채우지 못할 것이 거의 확실한 시한부 후보에게 대한민국 수도 서울의 미래를 맡길 수는 없다”고 목소리를 높였다.
이에 정 후보 선거대책위원회 박경미 대변인은 입장문을 내고 “헛발질의 명수 김재섭 의원, 급기야 고발이라는 헛다리를 짚었다”며 비판하고 “문제로 삼은 웹자보는 여론조사의 원데이터 수치에 기반해서 정확한 계산에 의해 백분율로 재환산한 것”이라고 반박했다.
이어 “민주당 경선투표와 동일한 조건을 만들기 위해서 모름과 무응답을 제외하고 재환산한 것”이라며 “재환산을 통해 순위가 바뀌는 것도 아니고 모든 후보의 득표율이 동일한 비율로 늘어난다”고 설명했다.
아울러 “허위와 왜곡이 개입될 여지는 없다”며 “이를 허위와 왜곡이라는 프레임으로 엮으려는 시도는 시민들의 수준 높은 정치 의식을 저급하게 평가하는 행위”라고 지적했다.
박 대변인은 “김 의원이 예로 든 국민의힘 장예찬 씨의 경우와는 본질적으로 다르다”며 “당선가능성이 전체 후보 중 3위인 것을 1위로 둔갑시켜 여론을 호도한 것과는 원천적으로 다른 사안”이라고 강조했다.
그러면서 “국민의힘은 유력 후보인 오세훈 시장과 관련해 내세울 게 없기에 끊임없이 네거티브만 쏟아내고 있다”며 “이럴수록 민주당 내부의 통합과 단결이 답이다. 민주당 원팀 기조가 흔들려서는 안된다”고 밝혔다.
정 후보 또한 여론조사 왜곡 논란과 관련해 “민주당 경선 룰을 반영한, 100분율로 다시 환산한 것”이라고 설명했다.
정 후보는 이날 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에 출연해 “지난번 대선 경선 때도 언론에서 활용됐던 방법”이라며 이같이 말했다. 또한 “내부적으로 법률 검토도 다 하고 적법하다고 판단을 해서 진행한 일”이라고 강조했다.
장 전 부원장 사례와 관련해선 “장예찬 씨 같은 경우는 여론조사 3위인데 당선 가능성을 1위로 둔갑시킨 것”이라며 “그거는 명백한 허위이고 오류다. 그런 경우하고는 완전 다르다”고 설명했다.
정 후보는 김 의원이 제기한 ‘여성 공무원과의 멕시코 칸쿤 출장’ 의혹에 대해서 “네거티브 정도를 넘어서 명백한 조작에 기반한 범죄 행위라고 판단하고 있고 법적인 조치를 취했다”며 “법의 심판을 받아야 된다”고 강도 높게 비판했다.
또한 “여론조사 1위 후보를 꺾을 수 있는 유일한 방법이 의혹 제기, 네거티브밖에 없다는 것에 대해서 본인들이 느끼고 한 일이겠지만 그래도 이런 허위 조작을 해서는 안 된다”며 “칸쿤이라는 곳은 밤에 도착했다가 그다음 하루 보내고 그다음 날 아침에 각각 출발지로 다 떠나는 곳이다. 결국 경유지”라고 설명했다.
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