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“동양철학의 맛은 중용과 변화에서 찾을 수 있다. 중용이 삶의 균형을 맞추기 위해 필요하다면 변화는 일상에 새로운 자극을 불어 넣기 위해 필요하다.”
펠릭스 발로통의 표지가 눈길을 끄는 제갈건의 책 ‘현명한 사람은 삶의 무게를 분산한다’는 동양철학의 양대 산맥인 공자와 장자의 지혜를 통해 현대인에게 삶의 지침을 제시한다. ‘논어’가 균형 잡힌 삶을 위해 알아야 할 지혜를 소개한다면 ‘장자’는 과감한 변화를 통해 새로운 삶으로의 여정을 안내한다.
이 책은 월·화·수·목·금·토·일 7개의 챕터로 되어 있어 일주일 완독을 목표로 읽으면 좋다.
오늘 놀 일을 주말로 미루지 마라
월요일은 무기력을 극복하고 새로이 마음을 다잡아야 하는 날이다. 저자는 평일엔 열심히 일하고 주말에는 열심히 노는 행위의 함정을 이야기한다.
어릴 적 흔히 듣던 말이 있다. ‘놀 땐 놀고 공부할 때는 공부하라.’ 어려서부터 극단적인 태도를 강요받은 기성세대는 ‘놀 듯이 공부하고 놀 듯이 일할 수 있다’는 사실을 잊어버렸다. 저자는 이럴 때 필요한 게 중용의 도라고 이야기한다.
공자는 한평생 중용을 강조했다. 유가에서 중용은 치우침 없는 일상적 꾸준함이라는 의미로 해석된다. 저자는 중(中)과 용(庸)을 분리해 ‘중’은 균형을 유지하는 마음이요 ‘용’은 여유를 갖는 마음이라고 말한다. 현대인은 ‘중’은 되는데 ‘용’은 되지 않는다. 마음의 여유가 없으니 일해도 일한 것 같지 않고 놀아도 논 것 같지 않다.
이 지점에서 장자의 소요유를 되새길 필요가 있다. 소요유(逍遙遊)라는 글자에는 공통적으로 쉬엄쉬엄 갈 착(辶)이 들어간다. 장자는 공부와 일뿐 아니라 세상만사를 놀 듯이 하라고 전한다. 네덜란드의 역사가 하위징아가 말한 ‘노는 인간’ 즉 ‘호모 루덴스’를 장자식으로 풀이하면 ‘소요유하는 인간’이다. 마음의 여유가 삶의 효율을 높인다. 저자는 말한다.
“불금만 기다리며 평일을 일로 불태우는 사람과 매일을 놀 듯이 즐겁게 살아가는 사람, 둘 중 어느 쪽이 더 효율적일지는 곰곰이 생각해 볼 일이다.”
자발적인 최선이 진짜 최선이다
화요일은 늘어지기 쉬운 요일이다. 그만큼 스트레스도 많다. 이런 날에는 유연한 마음가짐이 필요하다.
삶의 나침반 역할을 한다는 점에서 신념이 꼭 나쁘지만은 않지만 ‘무조건’ 그래야 한다거나 ‘절대로’ 그래선 안 된다는 식의 믿음은 때때로 위험하다. ‘여자는 이래야 돼’ ‘남자는 이래야 돼’ ‘애들은 그러면 안 돼’도 마찬가지다.
장자는 고집만 부릴 줄 알지 융통성은 모르는 사람의 문제를 지적한다. 이런 사람에게 힘이 있다면 그는 힘의 논리에 빠져 사람을 잃게 된다. 저자는 회사 규칙을 지키지 않는 사원들 때문에 스트레스를 받는 상사의 예를 들어 ‘규칙’의 원래 의미를 되새기라고 충고한다.
“규칙은 많은 사람들이 최대한 효율적으로 일하기 위해 필요한 것이다. 그래서 규칙은 늘 공리주의적인 성격을 띤다. 공리주의의 기본 전제는 ‘최대 다수의 최대 행복’이다. 결국 규칙이란 영원히 지켜져야 할 무언가가 아니라 많은 사람이 행복할 수 있는 방법을 발견해 가는 과정이다.”
좋은 분위기란 강제하지 않는 여유로움에서 나온다. 장자는 “자신이 강하다는 것을 알면서도 약한 입장을 지키면 사람들이 계곡에 물이 모이듯 몰려든다”고 했다. 자발적인 최선이 진짜 최선이라는 것! 이것을 기억해야 하는 화요일이다.
쓴맛을 좋아하는 사람은 없다
수요일 챕터에는 현명한 관계맺기의 중요성에 대한 글이 등장한다. 갈등(葛藤)은 칡나무와 등나무라는 뜻이다. 칡은 오른쪽으로 회전하며 자라고 등나무는 왼쪽으로 회전하며 자라기 때문에 둘이 만나면 성장이 꼬일 수밖에 없다. 갈등은 보통 섣부른 충고나 간섭으로 생긴다.
논어의 ‘이인’ 편에는 “임금을 섬기며 자주 간하면 욕을 당하게 되고 친구 사이에 자주 충고하면 멀어지게 된다”는 말이 나온다. 또 같은 편에 “부모를 섬기되 은밀하게 간해야 한다”는 말도 나온다.
우리는 공자의 말씀인 “약술은 입에 쓰지만 병에 이롭고 충고하는 말은 귀에 거슬리지만 행실에 이롭다”는 말만 기억해서 약과 충고의 부작용을 간과하곤 한다. 아무리 행실에 이로운 충고라고 해도 분명 누군가에겐 거슬리는 말이 틀림없다.
모든 사람이 남의 충고를 다 받아들일 만큼 마음이 다 여유로운 것은 아니다. 어설프게 충고했다가 갈등에 빠져 회사 생활이 어려워지고 인간관계가 껄끄러워지는 경우를 우리는 많이 보아왔다. 충고는 상대가 원할 때만 하는 것으로 하면 어떨까.
밀리는 게 아니라 나아가는 것이다
목요일쯤 되면 슬슬 주말을 고대하게 된다. 이 장에서 저자는 마음을 다스리라는 의미로 나이 듦의 지혜를 강조한다. ‘꼰대라떼’는 카페에서 파는 음료가 아니다. 꼰대들이 흔히 “라떼는 말이야”로 말문을 여는 것을 비꼬는 말이다.
그들은 자신이 인생 선배라고 생각해서 후배들을 한 수 가르치려 하지만 듣는 사람 입장에서 그들은 그저 자기 잘난 맛에 사는 ‘꼰대’에 다름 아니다. 그렇다면 나이 든 사람의 운명이 꼰대밖에 없는 걸까. 선배로 살 수는 없는 걸까. 저자는 선배와 꼰대의 차이를 다음과 같이 정리한다.
“선배와 꼰대의 차이는 정성스럽고 진실한 마음에 있다. 남을 가르치고 나를 드러내고자 하는 마음이 앞선다면 그런 사람의 말과 행동에는 정성스러움과 진실함이 오롯이 담길 수 없다. 하지만 진정으로 후배를 위하는 선배라면 꼭 말과 행동이 아니더라도 마음을 통해 그의 진심이 전달된다.”
모래톱에 스러지는 슬픔보다 뒷물결을 진심으로 응원하는 기쁨이 큰 게 선배라는 것이다. 세상을 살다 보면 늘 앞선 사람도 없고 항상 뒤처진 사람도 없다. 뒷물결도 언젠가는 앞으로 밀리게 된다. 밀려난다는 조바심 대신 아름다운 바다로 나아간다는 마음으로 뒷물결을 응원한다면 좋은 선후배 관계를 유지할 수 있다.
먼지와 때를 씻어 내는 마음으로
이어지는 금요일 장에서 저자는 사사로운 욕심을 다스리는 법에 대해 말한다. 넉넉하고 쩨쩨할 바에야 부족한 게 낫다는 지혜를 전한다. 토요일 장에서는 나를 그대로 사랑하는 법에 대해 이야기한다. 아울러 지나친 예절과 과장된 의리를 조심하라고 조언한다. 마지막 일요일 장에서는 나의 길에 확신을 갖고 남의 길은 존중하는 법을 이야기한다. 주어진 의무를 다하며 끝까지 살아가는 게 인생이라는 것이다.
저자는 싸움으로 10대를, 알코올 중독으로 20대를 보냈다. 그가 오랜 방황에 마침표를 찍을 수 있었던 것은 두 철학자의 지혜를 일상에 적용한 덕분이다. 공자와 장자는 먼지와 때가 왜 묻게 되었는지 알 수 없듯이 ‘왜 살며 왜 죽는가’를 말할 수 있는 사람은 없다고 말한다.
그러므로 우리가 해야 할 일은 먼지와 때가 묻지 않도록 조심하고 이미 묻은 먼지와 때를 수시로 닦아 내는 일이다. 삼가고 돌아보면 인생살이 그다지 어렵지 않다.
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