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현대차∙기아가 최근 전기차 배터리 위험에 대해 적극적인 해명에 나섰다.
현대차∙기아는 20일 배터리 충전량(SoC)과 화재 발생 간에 관계가 없으며 100% 완충해도 안전하게 운행할 수 있다고 밝혔다.
현대차∙기아에 따르면 전기차용 배터리는 다른 가전제품의 배터리와 마찬가지로 100% 충전해도 충분한 안전범위 내에서 관리되도록 설계돼 있으며 만에 하나 문제가 발생하더라도 ‘배터리 두뇌’ 역할을 담당하는 첨단 BMS(배터리 관리시스템)가 이를 차단하고 제어한다고 설명했다.
현대차∙기아는 BMS를 15년 이상 노하우를 바탕으로 개발했으며 다중안전 체계를 바탕으로 총 3단계의 과충전 방지 기술이 적용돼 있어 현재까지 단 한 건의 과충전 사고가 발생하지 않았다고 강조했다.
현대차∙기아는 배터리 충전량에 의해 배터리 내부의 물리적 단락이나 쇼트 발생이 결정되는 것은 아니라고 덧붙였다.
우선 배터리 충전 용량은 안전성이 검증된 범위 내에서 산정된다. 실제로 소비자가 완충을 하더라도 전기차 배터리에는 추가 충전 가능 용량이 존재하며 운전자가 수치상으로 볼 수 있는 충전량은 총 3개의 마진이 반영된 결과다. 3가지 마진을 적용하는 가장 중요한 이유는 화재 발생 가능성을 고려한 것이 아닌 배터리의 내구 수명을 확보하기 위함이다.
또 배터리 화재는 제조 불량 또는 외부 충돌 등에 의해 내부에서 물리적 단락 발생 시 또는 양∙음극간 높은 전류가 흐르고 열이 발생해 화학 물질이 분해되면서 생성되는 산소 및 가연성 부산물 등으로 이어진다.
현대차∙기아는 배터리 충전량이 화재의 규모나 지속성에는 영향을 줄 수 있지만 배터리 내부의 물리적 단락이나 쇼트 발생을 결정하는 핵심 요소는 아니라고 밝혔다.
관계자는 “고객에게 보이는 완충(100%) 상태는 안전성이 철저히 검증된 구간 내에서의 충전량을 의미하기 때문에 완충에 따른 불안감을 갖지 않아도 된다”며 “앞으로도 배터리 사전 진단 및 화재 전이 방지 기술을 보다 고도화해 고객이 안심하고 전기차를 운행할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
한편 현대차∙기아는 BMS가 감지한 셀 이상 징후를 고객에게 문자메시지를 통해 통보하는 시스템을 갖추고 있다. 이에 더해 고객 통보 시스템의 사각지대를 최소화하기 위한 대비도 강화해 나갈 계획이다.
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