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황대헌(24·강원도청)에게 연이어 반칙을 당해 태극마크를 놓친 쇼트트랙 세계 챔피언 박지원(27·서울시청)이 다시 한번 대표팀 승선에 도전한다.
박지원은 5일부터 7일까지, 11일부터 12일까지 서울 목동아이스링크에서 열리는 2024~25시즌 쇼트트랙 국가대표 1,2차 선발전에 출전한다. 이번 대회는 박지원의 선수 인생이 달렸다고 해도 과언이 아니다.
박지원은 그동안 지독한 불운에 시달리며 동계 아시안게임과 올림픽 시즌마다 국가대표 선발전에서 낙마해 병역 혜택을 받지 못했다.
그는 내년 2월 중국 하얼빈에서 열리는 동계아시안게임을 통해 병역 혜택을 노린다. 만약 국가대표로 선발되지 못하면 군복무 문제로 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 출전이 불투명해진다.
당초 박지원은 새 시즌 국가대표로 선발될 기회가 있었다. 그는 2022~23시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 시리즈에서 세계 1위에 올랐고 2023~24시즌에도 정상의 자리를 지키며 주가를 올렸다.
그는 지난달 네덜란드 로테르담에서 열린 2024 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회를 통해 새 시즌 대표팀 자동 승선을 노렸으나 황대헌에게 연달아 반칙을 당해 뜻을 이루지 못했다.
그는 지난 달 16일 남자 1500ｍ 결승에서 황대헌의 반칙으로 메달 획득에 실패했고 이튿날 열린 남자 1000ｍ 결승에서도 황대헌의 반칙으로 완주하지 못했다. 결국 박지원은 세계랭킹 1위를 차지하고도 태극마크 경쟁을 원점에서 시작하게 됐다.
박지원의 국가대표 선발 여부는 장담하기 어렵다. 단기전은 변수가 많이 발생하고 당일 컨디션에 따라 성적이 갈릴 수 있기 때문이다. 더군다나 박지원은 세계선수권대회 때 황대헌의 반칙으로 펜스에 심하게 충돌하면서 목 부위와 왼팔을 다쳤다. 성치 않은 몸으로 이번 대회에 출전해야 한다.
이번 대회의 최대 경쟁자는 자신에게 타격을 가한 황대헌이다. 황대헌은 최근 대한빙상경기연맹이 충돌에 고의성이 발견되지 않았다는 조사 결과를 발표하면서 국가대표 선발전에 정상적으로 출전할 수 있게 됐다.
국제대회에서 다수의 메달을 획득한 김건우(스포츠토토), 장성우(고려대), 이정민(한국체대), 김태성(성남시청) 등도 주요 경쟁자로 꼽힌다.
박지원이 아시안게임에 출전하기 위해선 국제대회 개인전 우선 출전권이 주어지는 상위 3위 안에 들어야 한다.
선수들은 500ｍ와 1000ｍ·1500ｍ 등 3개 종목 성적을 합산해 순위를 매기고 1차 대회에서 상위 24위 안에 들면 2차 대회에 진출한다. 2차 대회 성적까지 남자부 상위 8명까지 태극마크를 다는데 이중 국제대회 개인전 우선 출전권은 3명에게만 주어진다.
여자부에선 세계선수권대회 금메달리스트인 신흥 에이스 김길리(성남시청)가 자동으로 차기 시즌 국가대표 자격을 얻은 가운데 남은 두 장의 개인전 출전권을 놓고 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 보인다.
지난 시즌 개인 훈련을 이유로 태극마크를 반납했던 최민정(성남시청)은 1년 만에 대표팀 승선을 노린다. 심석희(서울시청) 이소연(스포츠토토) 서휘민(고려대) 박지윤(서울시청) 이유빈(고양시청) 등 기존 국가대표 선수들도 재승선에 도전한다.
스카이데일리·연합뉴스
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