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이혜훈 기획예산처 장관 후보자를 둘러싼 ‘보좌진 잡도리’ 폭로가 인사청문회를 앞두고 터져 나왔다. 2017년 바른정당 소속 의원 시절 인턴 직원에게 폭언·모욕을 퍼부은 통화 녹취가 공개되며 인성과 자질 논란이 확산되는 모습이다. 배신자 프레임을 내건 국민의힘은 낙마 공세를 펼치고 있다. 정국에 긴장감이 높아지고 있다.
지난달 30일 공개된 녹취는 2017년 이 후보자가 국회의원으로 재직하던 시절 자신의 이름이 언급된 언론 기사가 보고되지 않았다는 이유로 인턴 직원을 질책하는 내용이다. 녹취에는 “대한민국 말 못 알아듣느냐”, “아이큐가 한자리냐”, “내가 정말 널 죽였으면 좋겠다” 등 고성과 폭언이 담겼다. 해당 직원은 이 통화 이후 약 보름 만에 의원실을 떠난 것으로 알려졌다.
폭로가 나오자 국민의힘은 공세에 나섰다. 양향자 최고위원은 한 라디오 인터뷰에서 “익히 들었던 이야기”라며 “국회의원과 보좌진 관계는 투명해 인성과 자질이 그대로 드러난다”고 지적했다. 이어 “국민 감정의 분노 게이지를 크게 올릴 사안으로 현 상황에서 청문회 통과가 쉽지 않아 보인다”고 말했다.
주진우 의원도 SNS를 통해 “민간 기업에서도 즉시 해고될 사안”이라며 “공직자로서 명백한 부적격”이라고 비판했다. 그는 “갑질은 일회성으로 끝나지 않는다”며 “이중적 모습은 청문회 과정에서 계속 드러날 것”이라고 주장했다. 국민의힘 지도부 역시 이 후보자와 관련된 추가 제보를 수집하며 청문회에서의 날선 검증을 예고했다.
이 후보자의 인사청문회를 담당하는 국회 기획재정위원회 소속 야당 의원들은 최근 별도 회의를 열고 대응 전략을 논의한 것으로 전해졌다. 장동혁 대표도 지난달 30일 “이미 여러 제보가 접수되고 있다”며 “청문회에서 철저히 검증하겠다”고 밝혔다.
논란이 확산되자 이 후보자 측은 “그런 일이 있었다면 상처를 받은 분께 진심으로 사과드린다”며 “깊이 반성한다”는 입장을 밝혔다.
한편 박지원 더불어민주당 의원은 1일 이혜훈 기획예산처 장관 내정자가 자신과의 통화에서 과거 보좌진 폭언 갑질을 인정하고 사과했다고 밝혔다.
이 내정자는 거듭 반성하며 국민과 이재명 대통령께 일로 보답하겠다고 했다고 전했다. 박 의원은 “정치는 영원한 친구도 적도 없다”며 국힘의 이 후보자 공격을 비판했다.
이 후보자의 청문회는 초대 기획예산처 장관이라는 상징성과 무게감 속에 공직 윤리를 가늠하는 시험대가 될 전망이다. 청문회는 1월 중순경으로 예상된다.
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