바이든 “푸틴, 권좌에 있어선 안 돼” 경고… 러시아 반발

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백악관 “러시아 정권교체 의미는 아니야” 확대해석 경계
바이든 “나토의 신성한 약속”… 폴란드 방어 원칙 강조

임한상 기자 기자페이지 + 입력 2022-03-27 17:07:51

▲ 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 폴란드 바르샤바 구 왕궁 야외 광장에서 연설하고 있다. [사진=뉴시스]

우크라이나 사태를 논의하기 위해 유럽 순방 중인 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 폴란드 바르샤바의 광장에서 행한 연설에서 우크라이나를 침공한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 향해 국가 지도자로서 자격이 없다고 강력하게 규탄했다. 이에 러시아는 있을 수 없는 일이라고 반발했다.

26일 CNN 등 외신에 따르면 폴란드를 방문 중인 바이든 대통령이 바르샤바에서 연설을 하면서 푸틴 대통령을 향해 “권좌에 있을 수 없다(For God's sake, this man cannot remain in power)”고 경고했다. 바이든 대통령은 “러시아가 민주주의를 억압해 왔고, 다른 곳에서도 그렇게 하려 한다”며 푸틴 대통령을 독재자라고 규정했다.

또한 “북대서양조약기구(NATO·나토) 영토에 1인치도 들어올 생각을 하지 말라”고 엄중 경고하기도 했다.

그러면서 미군은 러시아군과 충돌하기 위해 유럽에 있는 것이 아니라 나토를 방어하기 위해 있다고 말했다.

이어 “이 전쟁은 이미 러시아의 전략적 실패라는 데 의심의 여지가 없다”며 “신속하고 가혹한 대가만이 러시아의 진로를 바꿀 수 있는 유일한 방법”이라고 강조했다.

바이든 대통령은 우크라이나의 항전에 대해 “자유를 위한 위대한 싸움”이라며 서방세계가 러시아의 침공으로부터 우크라이나를 지켜주는 것은 전 세계 민주주의 보호에 필수적인 사안이라고 말했다.

바이든 대통령은 이날 연설에서 러시아 국민은 “우리의 적이 아니다”라며 푸틴과 선을 그었다. 그는 러시아 미사일과 폭탄에 의해 병원, 학교, 산부인과 병동 등이 파괴되는 것을 러시아 국민이 용인하지 않을 것으로 믿는다고 말했다.

CNN은 이날 연설에 대해 “바이든 대통령이 가장 강력하게 러시아 정부의 변화를 촉구하고 있다”고 평가했다.

주요 매체들은 바이든 대통령이 이날 푸틴 러시아 대통령을 향해 “권좌에 있을 수 없다”는 발언을 두고 ‘퇴진 요구’로 해석했다.

워싱턴포스트(WP)는 “러시아 정권 교체에 대해 지원을 시사하는 것 같았다”고 보도했고 AP통신은 “바이든 대통령이 푸틴의 퇴진을 촉구했다”고 전했다.

백악관은 바이든 대통령의 이날 연설에서 나온 러시아를 자극할 수 있는 수위 높은 발언에 대해 러시아의 정권교체를 의미하는 건 아니었다고 진화에 나섰다.

백악관 관계자는 바이든 대통령의 발언은 “푸틴 러시아 대통령이 이웃나라나 그 지역에 권력을 행사하도록 허용할 수 없다는 것”이라며 언론의 확대해석을 경계했다.

WP는 바이든 행정부의 러시아 정권교체에 대한 언급은 푸틴 대통령의 반발을 가져와 긴장을 고조시킬 수 있다고 분석했다.