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강호동 농협중앙회장이 1억 원대 금품수수 혐의로 경찰에 처음 소환돼 약 18시간 동안 조사를 받고 귀가했다.
연합뉴스에 따르면 서울경찰청 광역수사단 반부패수사대는 지난 4일 오전 10시부터 5일 오전 4시 9분까지 강 회장을 불러 조사했다. 강 회장은 지난 4일 오전 9시 30분께 서울 마포구 서울경찰청 광역수사단 청사에 도착했다.
강 회장은 출석길에 ‘억대 금품수수 혐의를 인정하느냐’, ‘조합원들 사이에서 사퇴 요구가 나오는데 입장이 있느냐’는 취재진 질문에 “최대한 성실히 조사받고 오겠다”고 말했다. 조사를 마친 뒤에는 “오해 부분은 소상히 설명드리고 조사를 잘 받았다”고 답했다. 반면 ‘억대 뇌물 수수 혐의를 부인하느냐’, ‘용역업체 대표로부터 현금을 받았느냐’는 질문에는 답하지 않았다.
강 회장은 2024년 1월 농협중앙회장 선거를 전후해 농협중앙회 계열사와 거래하던 용역업체 대표에게서 1억 원대 금품을 받은 의혹으로 경찰 수사를 받고 있다.
강 회장과 관련한 추가 수사가 이뤄질 가능성도 있다. 정부는 지난 3월 9일 농협 정부합동 특별감사 결과를 발표하고 농협에서 핵심 간부들의 위법과 전횡, 특혜성 대출·계약, 방만한 예산 집행이 광범위하게 확인됐다고 밝혔다. 또 농협 관련 위법 소지가 큰 14건을 수사의뢰했고, 이 가운데 6건이 중앙회장 관련 혐의 등이라고 설명했다.
수사의뢰 대상에는 강 회장이 2025년 2월 한 지역조합운영위원회로부터 취임 1주년 기념 명목으로 10돈짜리 황금열쇠를 받았다는 의혹, 2024년~2025년 농협재단 핵심 간부가 재단 사업비를 유용해 현 중앙회장 선거에 도움을 준 조합장·조합원·임직원에게 제공하는 답례품과 골프대회 협찬 비용으로 4억9000만 원을 집행했다는 의혹, 중앙회 한 부서가 홍삼·화장품 등 기념품 2억4000만 원어치를 구매해 회장실과 부회장실로 전달했지만 지급 대상과 전달 여부가 불분명하다는 내용이 담겼다.
이외 모신문이 중앙회장의 선거 관련 금품수수 의혹 기사를 쓰려 하자 이를 막기 위해 홍보비 명목으로 1억 원을 전달했다는 내용도 포함됐다.
수사의뢰 대상 외에도 강 회장과 관련해 지적된 사안은 또 있다. 약 4000만 원 규모의 해외 출장 숙박비 초과 집행 문제 등이다. 김종구 농림축산식품부 차관은 지난달 8일 농협중앙회·농협재단 특별감사 중간 결과를 발표하면서 관련 사안을 지적하며 현재 농협 감사 체계는 상당 부분 보완과 수정이 필요하다고 말했다.
강 회장은 지난달 13일 대국민 사과를 하고 겸직해 온 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러났다. 또 해외 출장 숙박비 규정 초과 지출분 약 4000만 원을 사비로 반납하고 조직 쇄신과 제도 개선에 나서겠다고 밝혔다.
한편 전국사무금융노조 농협지부는 강 회장의 사퇴를 요구하고 있다.
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