세계 최대 액화천연가스(LNG) 수출국 중 하나인 카타르의 핵심 생산 시설이 이란의 드론 공격을 받아 전면 가동 중단되는 초유의 사태가 발생했다. 글로벌 가스 가격이 하루 만에 50% 이상 폭등하며 전 세계 에너지 시장에 긴장이 고조되고 있다.
카타르 국방부와 국영 에너지 기업 카타르에너지에 따르면 지난 2일(현지시간) 이란에서 발사된 드론이 카타르의 핵심 에너지 허브인 라스라판 산업단지와 메사이드 발전 시설을 타격했다.
공격 직후 카타르에너지는 “군사적 긴장 고조에 따라 LNG 및 관련 제품 생산을 일시 중단한다”고 발표했다. 특히 회사 측은 한국가스공사(KOGAS)를 포함한 글로벌 고객사들에 대해 불가항력을 선언했다. 이는 예상치 못한 재난으로 계약 물량을 공급하지 못해도 법적 책임을 지지 않겠다는 조치로 사태가 단기에 해결되지 않을 것임을 시사한다.
에너지 시장은 공포에 휩싸였다. 3일 오전 기준 유럽 천연가스 지표인 네덜란드 TTF 선물 가격은 하루 만에 54% 폭등하며 메가와트시(MWh)당 50유로 중반선을 돌파했다. 영국 가스 가격 역시 40% 이상 급등하며 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 초기 당시의 변동성을 넘어섰다.
골드만삭스는 보고서를 통해 "카타르의 공급 중단이 한 달 이상 지속될 경우, 가스 가격은 현재의 두 배 이상으로 치솟을 것"이라고 경고했다.
에너지 분석가들은 이번 사태가 단순한 가격 급등을 넘어 글로벌 공급망 불안을 자극하고 있다고 진단한다. 전 세계 LNG 공급의 약 20%를 차지하는 카타르의 생산 차질이 장기화될 경우, 아시아와 유럽 간 가스 확보 경쟁이 격화될 수 있다는 전망이다.
물류 마비 상황은 더욱 심각하다. 전 세계 LNG 물동량의 약 25%가 통과하는 호르무즈 해협은 현재 유조선 운항이 사실상 중단된 상태다. 해운 전문지 gCaptain의 실시간 데이터에 따르면 해협을 통과하는 선박 수는 평소 대비 86% 급감했다.
특히 로이즈(Lloyd’s) 등 글로벌 주요 해상 보험사들이 페르시아만 내 선박에 대한 '전쟁 위험 담보' 제공을 전격 중단하면서 선박들이 해협 진입을 거부하고 인근 해상에 멈춰 서는 물류 대란이 가속화되고 있다.
이번 공격은 최근 미국과 이스라엘의 대이란 군사 행동에 대한 보복 성격으로 해석된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 중동 지역 긴장과 관련해 강경 대응 기조를 유지하겠다는 입장을 밝혀 사태가 단기간에 진정되기는 쉽지 않을 것이라는 관측이 나온다.
브루겔연구소의 시모네 탈리아피에트라 분석가는 "에너지 안보 위협이 다시 현실화됐다"며 "공급 차질이 장기화될 경우 아시아와 유럽 간 가스 확보 경쟁이 극한으로 치닫게 될 것"이라고 진단했다.
카타르 LNG의 최대 구매처인 한국과 일본 등 아시아 국가들에도 비상이 걸렸다. 전문가들은 정부 차원의 비상 수급 대책과 대체 물량 확보가 시급하다고 입을 모은다. 공급 중단이 장기화 국면으로 접어들 경우 국내 전기·가스 요금 인상 압박은 물론 전체 산업계에 미칠 타격이 불가피할 전망이다.
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